---

Τρί 05 Νοε 2002

Mike Leigh

O Mike Leigh, γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Salford, μία μικρή πόλη κοντά στο Manchester της Αγγλίας, πριν από 59 χρόνια (γεν. 20/02/1943). Για τα παιδικά του χρόνια γνωρίζουμε λίγα, εκτός από το γεγονός ότι παντού διαλαλούσε πως ήθελε να γίνει ηθοποιός. Γι’ αυτό και μόλις τελείωσε το σχολείο, έσπευσε να γραφτεί στο διάσημο London’s Royal Academy of Dramatic Art. Κατά την διάρκεια των σπουδών του όμως, έλαμψε το ταλέντο του στην συγγραφή σεναρίων και ακόμη περισσότερο στην σκηνοθεσία και έτσι μεταπήδησε στο London Film School, ώστε να εξασκήσει την έφεση του αυτή. Οι πρώτες του δουλείες ξεκίνησαν από το θέατρο, όπου ασχολήθηκε εκτενώς με την πειραματική σκηνή, ανεβάζοντας τα έργα Box Play και Bleak Moments. Το τελευταίο, αποτέλεσε την βάση για την ομώνυμη ταινία που δημιούργησε το 1971. Η ταινία Bleak Moments, τον προώθησε αρκετά στους κύκλους των κριτικών (αποκορύφωμα η βράβευση της ταινίας στο Locarno με το πρώτο βραβείο), αλλά στο ευρύ κοινό παρέμεινε άγνωστος. Γι’ αυτό και αποφάσισε να επιστρέψει στο θέατρο και στην περιστασιακή – ως τότε – σκηνοθεσία τηλεοπτικών σειρών.

Με την σκηνοθεσία σε αρκετά γνωστές σειρές της εποχής, ασχολήθηκε για αρκετό καιρό (από το 1972 μέχρι το 1987), μέχρι να αποφασίσει να κάνει μία δυναμική είσοδο στο κινηματογραφικό τοπίο. Έτσι το 1988 ετοιμάζει το High Hopes, μία μαύρη κωμωδία που αναφέρεται στα γεγονότα της εποχής και στην μετά-Thatcher Αγγλία. Η ταινία κερδίζει το βραβείο των Κριτών στο Φεστιβάλ της Βενετίας, αλλά και αναγνώριση από το κοινό που είδε την ταινία του. Η επιτυχία δεν είναι πολύ μεγάλη, αλλά το πρώτο βήμα έχει γίνει. Ο Leigh έχει ήδη αρχίσει να περνάει το μήνυμά του στο κοινό του. Η δεύτερη ταινία του Life Is Sweet το 1991 έρχεται ως φυσικό επακόλουθο και η ιδιαιτερότητα του σκηνοθέτη της είναι πια σαφής. Τα θέματα με τα οποία καταπιάνονται οι ταινίες του Leigh είναι απλά, καθημερινά, αλλά ο τρόπος με τον οποίο τα παρουσιάζει είναι μοναδικός. Οποιοσδήποτε άλλος χολιγουντιανός σκηνοθέτης, με το ίδιο θέμα, θα είχε απλώς κάνει ένα αδιάφορο μελόδραμα. Αλλά ο Mike Leigh δεν είναι οποιοσδήποτε.

Το 1993 η παγκόσμια κινηματογραφική σκηνή αρχίζει διστακτικά και κρυφά να προφέρει το όνομά του, όταν παρουσιάζει το Naked, ξεφεύγοντας από τα στενά πλαίσια των δύο προηγούμενων ταινιών του. Η ταινία ξεσηκώνει αντιδράσεις και ο ίδιος o Leigh κατηγορείται για μισανθρωπία, ενώ φεμινιστικά group καταγγέλλουν το Naked και τον σκηνοθέτη του ως μισογύνη, λόγω της βίας που παρουσιάζεται κατά των γυναικείων χαρακτήρων που συμμετέχουν. Τα γεγονότα όμως είναι μη αναστρέψιμα, και έστω και δειλά ο Leigh αποκτά φανατικούς υποστηρικτές. Παρά τις αντιδράσεις όμως στο Φεστιβάλ των Κανών, το Naked κερδίζει βραβείο για τον Ανδρικό Ρόλο της ταινίας (David Thewlis) και για την σκηνοθεσία.

Τρία χρόνια μετά ο Leigh επιστρέφει δριμύτερος, με το Secrets & Lies - Μυστικα και Ψεματα. Η ταινία που περιστρέφεται γύρω από ένα οικογενειακό δράμα, κερδίζει και αυτή την φορά την αποθέωση του κοινού του άγγλου σκηνοθέτη. Επίσης ο Leigh χαρίζει στις δύο πρωταγωνίστριές του, δύο υποψηφιότητες στα Oscar, καθώς και μία Χρυσή Σφαίρα και βράβευση στις Κάνες για την Brenda Blethyn, ενώ στην ταινία απονέμεται ο Χρυσός Φοίνικας. Οι επόμενες δύο ταινίες του, Career Girls (1997) και Topsy-Turvy - Η Παρασταση μιας Ζωης (1999) χαίρουν εξίσου, βραβεύσεων και θετικών κριτικών. Η τελευταία του ταινία All or Nothing - Ολα η Τιποτα, έκανε πρεμιέρα στην Ελλάδα την Παρασκευή 01/11/02 και μέχρι στιγμής έχει εντυπωσιάσει το κοινό του, με την αμεσότητα και την απλότητα που την διακατέχει.

---